Antes do e, nunca haverá vírgula, certo?
Erradíssimo! Estamos habituados a nunca pôr a vírgula antes da conjunção e, mas existem casos (bastante comuns, por sinal) em que ela deve existir.
- Muitos sofreram, e poucos ganharam.
Nesse caso, a vírgula é perfeita. Por quê? Porque o e introduz uma oração de sujeito diferente do da anterior. Observe que, nessa frase, há dois verbos; logo, dois sujeitos: quem sofreu? Muitos é o primeiro sujeito; quem ganhou? Poucos é o segundo sujeito. Viu só? A segunda oração tem outro sujeito, diferente do da outra. A regra diz que, quando houver dois verbos com sujeitos diferentes, as orações devem ser separadas por vírgula. Outros exemplos:
- Há muitos problemas neste país, e temos que nos esforçar para mudá-lo. (quem há? O verbo haver no sentido de existir não tem sujeito; quem tem que se esforçar? Nós é o sujeito);
- ONU oferece ajuda, e Brasil recusa. (quem oferece ajuda? ONU é o sujeito; quem recusa? Brasil é o sujeito);
- Inúmeras pessoas só cantam e dançam nas férias. (nessa frase, não caberia a vírgula antes do e, já que os dois verbos - cantar e dançar - compartilham o mesmo sujeito. Quem canta? Inúmeras pessoas; quem dança? Inúmeras pessoas); etc.
Há outra situação em que a vírgula antes do e é obrigatória. Para entendê-la, voltemos ao conceito de conjunção: elemento que liga orações ou termos da oração. Repare neste exemplo:
- Floriano, muito cansado da viagem, e sua esposa deitaram cedo. O termo muito cansado da viagem está atribuindo uma qualificação a Floriano, e vem isolado por duas vírgulas. Veja que as vírgulas isolam esse termo. Obrigatoriamente deve haver duas vírgulas. Ou duas, ou nenhuma... Quê? Não entendeu o que é um termo isolado? Veja este outro exemplo, para o qual lhe forneceremos uma regra prática:
- As roupas, sujas como pau de poleiro, e a barba por fazer denunciavam-lhe a algazarra noturna. A vírgula antes do e>faz par com a antes de sujas. Elas isolam o termo sujas como pau de poleiro. Tanto isso é verdade que, se eliminarmos o termo isolado, a frase continuará a ter sentido: As roupas e a barba por fazer (...). Viu? Os termos isolados podem ser retirados da frase... legal, né?
Continue a estudar Vírgula, aprofundamento.