É a palavra variável em gênero e número que precede um substantivo para determiná-lo de modo preciso (artigo definido) ou vago (artigo indefinido).
Os artigos classificam-se em:
Artigos Definidos: o, a, os, as.
Os artigos definidos determinam o substantivo de modo particular, indicando ser o substantivo já conhecido do leitor ou do ouvinte. A sua ausência generaliza o substantivo.
- O técnico elogiou jogadores de vários times.
A anteposição do artigo o ao substantivo técnico particulariza-o; já é do conhecimento do leitor o técnico de que o texto trata. Já a ausência do artigo os diante do substantivo jogadores generaliza o substantivo, indeterminando-o.
Artigos Indefinidos: um, uma, uns, umas.
O garoto pediu dinheiro. (Antecipadamente, sabe-se quem é o garoto.)
Um garoto pediu dinheiro. (Refere-se a um garoto qualquer, de forma genérica.)
Emprego dos artigos
Ambos:
Usa-se o artigo entre o numeral ambos e o elemento posterior, caso este exija o seu uso.
- Ambos os atletas foram declarados vencedores. (Atletas é substantivo que exige artigo.)
- Ambas as leis estão obsoletas. (Leis é substantivo que exige artigo.)
- Ambos vocês estão suspensos. (Vocês é pronome de tratamento, que não admite artigo.)
Todos:
Usa-se o artigo entre o pronome indefinido todos e o elemento posterior, caso este exija o seu uso.
- Todos os atletas foram declarados vencedores.
- Todas as leis devem ser cumpridas.
- Todos vocês estão suspensos.
Se o elemento posterior for um numeral, haverá o artigo somente se o numeral for acompanhado de substantivo.
- Todos os dez alunos foram suspensos.
- Todos dez foram suspensos.
Todo:
Diante do pronome indefinido todo, usa-se o artigo para indicar totalidade, caso o termo posterior o exija; não se usa, para indicar generalização. Se o termo posterior não exigir artigo, este não será utilizado, mesmo que haja indicação de totalidade.
- Todo o país participou da greve. (O país todo, inteiro.)
- Todo país sofre por algum motivo. (Qualquer país, todos os países.)
- Todo Portugal aprecia vinho. (O substantivo Portugal não admite artigo)
Cujo:
Usa-se artigo após o pronome relativo cujo. Ocorre, porém, contração entre o pronome cujo e o artigo: cujo + o = cujo; cujo + a = cuja; cujo + os = cujos; cujo + as = cujas.
- As mulheres, cujas bolsas desapareceram, ficaram revoltadas. (e não cujo as bolsas.)
Pronomes Possessivos:
Diante de pronomes possessivos adjetivos, o uso do artigo é facultativo. Se for pronome possessivo substantivo, o artigo será obrigatório.
Pronome adjetivo é o que acompanha substantivo. Ex.: Falei de/do seu irmão hoje.
Pronome substantivo é o que substitui substantivo. Ex.: Não falei do irmão dele, e sim do seu.
Nomes de pessoas:
Diante de nome de pessoas, usa-se artigo, para indicar afetividade ou familiaridade. No Brasil, porém, o que ocorre é que em alguns estados, como os do Nordeste, não se usa artigo diante de nomes de pessoas; em outros, como os do Sul e do Sudeste, usa-se.
- O Pedrinho mandou uma carta a Fernando Henrique Cardoso.
Casa:
Só se usa artigo diante da palavra casa (lar, moradia), se a palavra estiver especificada.
- Saí de casa há pouco.
- Saí da casa do Gilberto há pouco.
Terra:
Se a palavra terra significar chão firme, só haverá artigo, quando estiver especificada. Se significar planeta, usa-se com artigo.
- Os marinheiros voltaram de terra, pois irão à terra do comandante.
- Os astronautas voltaram da Terra.
Topônimos (Nomes de lugar):
Nomes de cidades brasileiras: a maioria não têm artigo, porém "o Rio de Janeiro, o Recife, a Lapa", entre outros, têm. Se o nome de cidade estiver especificado, usa-se o artigo.
- Estive em São Paulo, ou melhor, estive na São Paulo de Mário de Andrade.
Nomes de estados brasileiros:
Com artigo: o Rio Grande do Sul, o Paraná, o Rio de Janeiro, o Espírito Santo, o Ceará, o Rio Grande do Norte, o Piauí, o Pará, o Maranhão, o Amazonas, o Acre, o Amapá, a Bahia, a Paraíba,
Sem artigo: Santa Catarina, São Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso, Tocantins, Goiás, Sergipe, Alagoas, Pernambuco, Rondônia, Roraima.
Nomes de países e continentes: alguns têm o uso do artigo facultativo. São eles: África ou a África, Ásia ou a Ásia, Europa ou a Europa, Espanha ou a Espanha, França ou a França, Holanda ou a Holanda e Inglaterra ou a Inglaterra.
Nomes de jornais, revistas...:
Pode-se, facultativamente, combinar com preposição o artigo que faz parte do nome de jornais, revistas, obras literárias, usando-se o apóstrofo.
- Li a notícia n'O Estado de São Paulo. (ou Li a notícia em O Estado de São Paulo.)