Vogais são sons formados pela vibração das pregas vocais e modificados segundo a forma das cavidades supralaríngeas.
Não há obstáculo para a saída do ar, a não ser as pregas vocais.
As vogais são a base da sílaba. Não há sílaba sem vogal.
As consoantes são obstáculos à corrente de ar (só existem junto de uma vogal).
São as seguintes vogais existentes na Língua Portuguesa:
6 letras vogais: a, e, i, o, u, y.
13 sons (fonemas) vogais:
- 1 som aberto: a
- 2 sons semiabertos: é, ó
- 2 sons semifechados: ê, ô
- 3 sons fechados: i, u, y
- 5 sons nasais: a, e, i, o, u nasais
Nas vogais nasais, a corrente de ar flui em parte pela cavidade bucal, em parte pela nasal. Representam-se as vogais nasais, na escrita, pelas cinco letras, seguidas de m ou de n ou grafadas com til.
Lâmpada, sândalo, sempre, entre, cinco, simpatia, sombra, ontem, tumba, untar, mão, mãe, eleições.
Em sílaba final, o a grafa-se com til. As demais vogais são acompanhadas de m ou de n:
Amanhã, Ivã, ímã, amém, hífen, assim, cetim, batom, próton, atum.
O nh também é um sinal de nasalização.
Rainha, cânhamo.
Classificação das vogais quanto à articulação:
Anteriores ou palatais: e semiaberto, e semifechado, i fechado, i nasal, y
Médias ou centrais: a aberto, a nasal
Posteriores ou velares: o semiaberto, o semifechado, o nasal, u fechado, u nasal
Classificação das vogais quanto à elevação da língua:
Língua mais alta: i fechado, i nasal, u fechado, u nasal, y
Língua um pouco alta: e semifechado, a nasal, o semifechado, o nasal
Língua um pouco baixa: e semiaberto, o semiaberto
Língua mais baixa: a aberto
Vogais reduzidas: e e o no final da palavra.
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